Barranquitas de Puerto Rico

Barranquitas Es un municipio del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Barranquitas se divide en 7 barrios, y su centro administrativo es la ciudad de Barranquitas.

Feria Artesanal en Plaza Pública de Barranquitas (2008)

Etimologí­a

Su nombre proviene de su suelo fangoso y su condición de ser arrastrado fácilmente por las corrientes de agua (el barro que se arranca se llama barranco, cuando son pequeños y muchos se llaman barrancos O gargantas).

Datos básicos

• Ubicación: Barranquitas se ubica en la Cordillera Central de la Isla, limitando con Corozal y Naranjito al norte, Coamo y Aibonito al sur, Orocovis al oeste y Comerí­o al este.
• Superficie: 88,4 kilómetros cuadrados / 34 millas cuadradas
• Población: 30.318 habitantes (censo de 2010)
• Elevación: 2,200 pies de altura
• Demonio: barranquiteño
• alcalde: Elliot Colón Blanco (PNP)
• Representante: Urayoan Hernández Alvarado
• Monumentos: Cuna de Héroes, Cuna de la Feria Artesanal, Altar de la Patria, Villa de Luis Muñoz Rivera, Luis Muñoz Marin.

barrios

En el siglo XIX, Comerí­o, Hato Puerto, Aibonito, Orocovis y Los Barros se convirtieron en pueblos o distritos. Barranquitas lo hizo en 1803

Desde los primeros años del siglo XVI (1508), surgió la necesidad de unir el sur con el norte de Puerto Rico con un camino que atravesara el centro de la isla. Al principio fue muy difí­cil porque solo habí­a senderos que usaban los indios. Con la fundación de Coamo, a unos 32 kilómetros de la costa sur, se acortó la distancia y finalmente se hizo realidad la ruta de Coamo, Barranquitas y Comerí­o a Bayamón.

Debido a la larga y tortuosa ruta, se necesitaba un lugar para comer, descansar y protegerse del clima, y allí­ se ubicó lo que hoy es Barranquitas. Limita al norte y al este con el rí­o Piñona. Entre estos puntos cardinales, la Quebrada Padilha emana sus aguas de una cascada que durante mucho tiempo fue una casa de baños públicos y donde las lavanderas lavaban su ropa.

Comentarios históricos

Con la necesidad de un descanso en el camino de San Juan a Ponce, surgieron lugares que serví­an de hospedaje para el caminante, el jinete y su caballo. A su vez, el centro de la isla fue intensamente cultivado y criado animales; oipiopipiopo. Este auge comercial del centro a la costa y de la costa al centro justificó, entre otras cosas, la fundación de pueblos o villas. Con el tiempo, muchos de estos lugares se convirtieron en ciudades. Barranquitas fue uno de ellos.

En 1803, los 72 vecinos del resguardo de Barranquitas postularon a don Antonio Aponte Ramos para solicitar la fundación del pueblo. El lugar era de Coamo. Esto recién se oficializó el 17 de noviembre de 1804, cuando se realizó la demarcación de las tierras de Coamo. En 1805 se inició la construcción de la primera iglesia (exigencia de la época), que finalmente fue consagrada el 28 de marzo de 1809.

En 1825 el municipio contaba con los siguientes barrios: Palo Hincado, Orocovis, Barrancas, Quebradillas, Honduras, Helechal, Quebrada Grande, Rí­o Hondo, Comerí­o Alto, Comerí­o Bajo. En ese mismo año se desmembró el barrio Orocovis, y con el barrio Barros de Morovis formaron el municipio de Barros (hoy Orocovis). Luego, en 1826, Comerí­o Alto, Comerí­o Bajo y Rí­o Hondo se separaron de Barranquitas y junto con otros barrios formaron Sábana del Palmar (hoy Comerí­o).

Pasó el tiempo y el pueblo creció, desarrollándose sobre una base agrí­cola. Al igual que otras ciudades del centro de la isla, las tormentas y huracanes afectaron negativamente su ritmo de crecimiento. Destacan entre otros: Huracán Santa Ana en 1825, San Felipe en 1876 y San Ciriaco en 1899.

En 1895, un gran incendio destruyó más de 30 casas en lo que ahora se conoce como Rua Barceló. La iglesia no sufrió daños, pero se quemó una casa destinada a una escuela pública. En 1903 Barranquitas desapareció como municipio por la Ley de Consolidación Municipal que lo anexó a Barros (Orocovis). En 1905, Barranquitas se convirtió nuevamente en municipio autónomo. En 1906 se construyó el camino que comunicaba el municipio con el vecino pueblo de Comerí­o. Esto incrementó el comercio y mejoró las condiciones de vida en Barranquitas.

Barranquitas es una ciudad rodeada de hermosas montañas en cuyo lago nacieron grandes patriotas que la hicieron famosa. Cuna de héroes como Luis Muñoz Rivera, Clara Lair, José Berrí­os Berdecia y Pablo Colón Berdecia. Actualmente, están surgiendo nombres como Naldo de La Loma, Cecilio Colón, Ramón A. Cruz y el trovador Luis D. Colón.

Un pueblo de tradiciones, arraigado en la herencia de sus antepasados y que celebra con devoción la Navidad, la Semana Santa, la Feria Artesanal (la Feria Artesanal tiene lugar en julio y finaliza el Natalicio de Luí­s Muñoz Rivera) y las Fiestas Patronales.

Entre sus bellezas naturales destaca el Cañón de San Cristóbal. También contiene El Mausoleo donde está enterrada la familia Muñoz y El Cortijo, una casona de arquitectura colonial. En 2019 eligieron al alcalde Elliot Colón Blanco.​